L'empire du sommeil
Musée Marmottan Monet
du 9 octobre 2025 au 1er mars 2026
Les artistes et les mystères du sommeil
Voici une exposition thématique originale consacrée au sommeil, qui nous invite à un véritable voyage à travers près de 130 œuvres. Peintures pour la plupart, mais aussi sculptures, enluminures, manuscrits, photographies, dessins et gravures : autant de formes artistiques, issues de toutes les époques et prêtées par des dizaines d’institutions internationales, qui dialoguent autour de ce thème universel.
Le commissariat est assuré par Sylvie Carlier, directrice des collections du musée Marmottan Monet, aux côtés de Laura Bossi, neurologue et historienne des sciences. Ce double regard, à la fois artistique et scientifique, offre une approche particulièrement riche. Il permet d’explorer le sommeil dans ses dimensions allégoriques et symboliques, qu’il soit représenté dans l’iconographie profane ou sacrée, tout en mettant en lumière l’influence des recherches scientifiques, philosophiques et psychanalytiques sur sa représentation dans l’art.
Au fil du parcours, différentes facettes de cette activité intime et mystérieuse — qui occupe près d’un tiers de notre vie — se dévoilent : le sommeil de l’innocence, les songes bibliques et mythologiques, son ambivalence avec la mort, souvent qualifiée de « sommeil éternel », l’érotisme qu’il peut suggérer, les rêves et les cauchemars, ou encore les troubles du sommeil, dont le mesmérisme.
L’exposition s’achève sur un thème à la fois familier et chargé d’imaginaire : la chambre à coucher, espace de repos, de rêve et de secrets.
Je n’aurais jamais imaginé que tant d’artistes, si différents par leurs époques et leurs pratiques, se soient emparés avec autant de sensibilité de ce thème universel. D’une grande richesse, cette exposition ne manquera sans doute pas de nourrir vos propres songes.